本片用一个香港警察从理(lǐ )想青年变成一代枭雄的过程，反应了(le )香港五(🤘)六十(❕)年代的社会问题。
　　1949年，热血(🤠)青年雷(😂)洛(😙)（刘德华 饰）成(📸)为警察。当(🎇)时，香港警(jǐng )察待遇不高(🍐)，警察向商户们(😓)收取(qǔ )保护(🤳)费(🔡)的潜规则蔚然(rán )成风(fēng )，雷洛不愿意和他们同(🎛)流合污，受到同事(shì )们(😫)的排(pái )挤，也(🏫)得罪了权倾(🔀)一(yī )时的探长颜同（(🕶)秦沛 饰），面临停职(😳)的危险，然(rán )而，探(tàn )长陈统(关(👶)海山 饰)暗暗欣(xīn )赏(shǎng )他(🚹)，对他维护有(yǒu )(🤯)加(jiā )。
　　雷(léi )洛(🗼)和杂货店老板的女(🙂)儿阿霞（邱淑(shū )(🚀)贞 饰）两(liǎng )情(qíng )相(xiàng )悦(🈳)，但是阿(ā )(🐋)霞的父母(🚁)不(🚠)愿意女儿跟着他受(❄)苦，百(bǎi )般阻(🔦)挠。雷洛(luò )借酒(jiǔ )浇愁(chóu )，到黑(hēi )社会(huì )的赌(🤣)场闹事(shì )，被(bèi )人殴打(🔋)，多(duō )亏(🏉)探长陈(chén )统搭救(jiù )(🏻)，并帮他筹到(dào )了(👪)五万元的聘礼(lǐ )。
　　但(dàn )是(shì )，1951年九龙东头(🎣)村的(🗑)大火，烧毁了雷洛(luò )的美梦(😆)。雷洛一家(jiā )侥幸逃脱，阿(ā )霞(😧)家人(🐀)却葬(zàng )身(shēn )(😧)火海，阿霞本人也音信全无。
　　转眼到了50年代(dài )末，雷洛经(jīng )历了(le )警(jǐng )队派系(xì )倾轧，几(jǐ )经(💙)浮(fú )沉，渐(🌔)渐(jiàn )适(❌)应了(le )香港警界，收(shōu )保(🎁)护(hù )(🤗)费的(de )事情也做(zuò )得(dé )得(🙄)心应手。他有(yǒu )幸娶到了“大捞(lāo )家(jiā )”白(bái )饭鱼的女儿，美丽(lì )泼辣白月娥（(😡)张敏(mǐn )(🌚) 饰），靠着岳父(😃)的大力支持(chí )和自己在(💵)镇压1957年九龙暴(🎾)动中(zhōng )(🌖)的出色(sè )(🎁)表(biǎo )(🧚)现，荣升探长。
　　成为探长的雷诺规(🔪)范(fàn )了管区内收取(🏨)保护费(🅱)的制度，减少了各(☝)界冲(chōng )(🏕)突(🕝)，深得(🏺)上级(jí )的器(🚛)重(🌝)。恰逢油(🈴)尖区探长退休，雷洛和颜同都成为了(le )这个(🆓)职(🌶)位的有(🔥)力竞(🙀)争者，二人各自展开(kāi )了(🎨)行动，一(yī )(🚗)时风起(qǐ )云涌，此时，雷洛意(🎻)外(wài )遇(🐝)见(jiàn )了(le )一个(gè )人，让(ràng )他(tā )震(zhèn )惊不(🌠)已…(🖨)